Durante la primera quincena del mes de Julio se celebra en León el Festival de Música Española.

Este acontecimiento cultural, surgido hace dos décadas, tiene como objetivo promover y difundir el patrimonio musical español en sus dos facetas: la creadora y la interpretativa, haciendo especial hincapié en los músicos leoneses. También, rescatar del olvido obras y compositores de gran valor artístico, atender a la creación actual y servir de plataforma para jóvenes intérpretes y compositores.

Durante las veinte ediciones del Festival se han presentado al público conciertos que abarcan la práctica totalidad de fórmulas interpretativas, alternando la música sinfónica con la camerística, pasando por recitales de solistas y contando con la presencia de artistas de renombre internacional como las sopranos Ainhoa Arteta y Ana Mª Sánchez, la mezzo Mª José Montiel, el violonchelista Asier Polo, el violinista Ara Malikian, los pianistas Josep Colom y Miguel Ituarte, los guitarristas Sergio y Odair Assad, o el quinteto de metales Spanish Brass Luur Metalls, que protagonizaron memorables recitales.

La mayoría de los conciertos tienen lugar en la sede natural del Festival: el Patio del Palacio de los Guzmanes de León, un majestuoso y singular espacio donde la música se mezcla con la arquitectura renacentista.

El Auditorio Ciudad de León, el Auditorio “Angel Barja” del Conservatorio y distintos lugares emblemáticos de la provincia son escenarios alternativos para algunos de los conciertos del Festival.

Uno de los compromisos del Festival es rendir homenaje a la figura de los compositores españoles que, por su trayectoria, han sido relevantes en el campo de la creación musical a lo largo de la historia pasada y presente de nuestra música. Así, en estos últimos años se ha conmemorado el cincuenta aniversario del fallecimiento de grandes maestros como Manuel de Falla, Joaquín Turina y Conrado del Campo y el centenario del nacimiento de Joaquín Rodrigo, Evaristo Fernández Blanco, Ernesto Halffter, Gerardo Gombau y Joaquim Homs.

En 2006 el Festival decide ampliar sus actividades y convoca el Concurso de Composición “Evaristo Fernández Blanco”, con el firme propósito de promover la creación musical entre los jóvenes compositores españoles o residentes en España, así como reconocer la figura del ilustre compositor leonés, natural de Astorga.

Cabe destacar, como aportación del Festival al legado musical español, la publicación de una importante colección discográfica con obras inéditas de compositores españoles, con una atención especial a la recuperación de obras de compositores leoneses como Rogelio Villar, Evaristo Fernández Blanco y Pedro Blanco.

El Festival de Música Española de León ha estado dirigido desde su creación en 1988 hasta el año 2002 por su fundador y principal promotor Daniel Gutiérrez Sanz, Director del Auditorio Ciudad de León. Desde 2003 es Miguel Fernández Llamazares -violinista del Dúo Ad Libitum, director artístico de la Orquesta de Cámara Ibérica y profesor de violín del Conservatorio de León- quien lleva la dirección de este evento.

Distintas instituciones públicas y privadas patrocinan el Festival, como el Ayuntamiento de León, la Diputación de León a través del Instituto Leonés de Cultura, la Junta de Castilla y León, por medio de la Fundación Siglo, el Ministerio de Cultura a través del INAEM y de la Dirección General de Cooperación y Comunicación Cultural, y varias entidades privadas como Caja Vital, Caja Rural, Cajaduero y Cajastur.

Cerca de sesenta obras de compositores españoles estrenadas y doscientas actuaciones de diferentes solistas, grupos de cámara instrumentales y vocales, cantantes y orquestas avalan este acontecimiento musical y lo convierten en un punto de referencia a nivel nacional e internacional.

La importancia y relevancia de este evento musical se ve reflejada en la enorme repercusión que tiene en los medios de comunicación y en las revistas especializadas de ámbito nacional, así como la respuesta del numeroso público que asiste a los conciertos.

El Festival de Música Española de León es un espectáculo abierto a todos los públicos, en especial a los amantes de la música clásica, en un entorno mágico y sugerente como el de un atardecer en el Palacio de los Guzmanes.

Palmarés del Concurso de Composición “Evaristo Fernández Blanco”

I Edición_2006 (obras para flauta travesera y guitarra): 1º Premio: Manuel Murgui (Cuenca, 1976), por “Paisajes y Gentes-Imágenes sonoras para flauta y guitarra”. 2º Premio: Manuela Martínez (Albatera, 1978), por “Uthopies” para flauta travesera y guitarra.

II Edición_2007 (trío de cuerda): Premio: Raquel Rodríguez (Oviedo,1980), por “En la Música” . Mención Honorífica: Rosa Ferrer (Benicarló, 1983), por “River Stones”.

III Edición_2008 (orquesta sinfónica): Premio: Sergi Casanelles (Barcelona, 1980), por “Desde el infierno - 4 Escenas de La Divina Comedia de Dante Alighieri). Mención Honorífica: Miguel Gálvez-Taroncher (Reus, 1974), por “El Lienzo del Cielo y de la Tierra, Matriz del Silencio”.